Foto: Karen Neoh / Flickr
Pre više desetina i stotina hiljada godina, na ostrvu Flores u Indoneziji, jednom od ostrva direktno istočno od Jave, živeli su naši daleki rođaci: Homo floresiensis, najverovatnije lokalni potomci Homo erectus.
Imali su, po svemu sudeći, alat koji su pravili od kamena i kostiju stegodona, životinje bliske slonu, ali su svoj nadimak „hobiti” dobili zbog svog niskog rasta. Naime, usled fenomena poznatog kao ostrvska patuljastost, ograničena veličina njihovog ostrvskog sveta evolutivno je uticala na njihovu građu, pa fosilni ostaci odraslih osoba ukazuju na prosečnu visinu od tek nešto preko jednog metra.
Pre oko 50 hiljada godina, gubi im se svaki arheološki trag.
U pitanju je vreme kada Homo sapiens stiže u Indoneziju, ali nema za sada nikakvog traga o kontaktu. Za razliku od Neandertalaca, koji su delom i naši preci, istraživanja genoma ukazala su na to da između današnjih ljudi i Homo floresiensisa nije bilo mešanja. Njihova sudbina, samim tim, dobrim delom je misterija već više od 20 godina (prvi put su otkriveni 2003. godine). Zašto su nestali?
Novi istraživački rad, objavljen u časopisu Nature Communications, kaže da je mogući odgovor – promena klime.
Kako je pokazala grupa istraživača iz Australije i Indonezije, ostrvo Flores je pre 50 do 60 hiljada godina doživelo vrhunac jednog dugog sušnog perioda koji je mogao dramatično da utiče na ostrvski biosvet.
Suša, čija je istorija ostala zapisana u hemijskom sastavu stalagmita u pećinama ostrva Flores, mogla je da planinske reke ovog ostrva pretvori u sezonske; sušna leta bez vode uzrokovala su selidbu ili nestanak stegodona i drugih životinjskih vrsta, od kojih je zavisio i opstanak naših malih, dalekih rođaka.
Mada se ovakve teorije uvek zasnivaju na posrednim dokazima, i teško je napraviti sveobuhvatnu sliku, intenzitet zabeleženih suša gotovo sigurno je imao jak i negativan uticaj na život Homo floresiensisa – i to baš u periodu pre njihovog konačnog i trajnog nestanka.
KLIMA101 NEDELJNI NEWSLETTER
Sa njima, nestali su i stegodoni, koji su na ostrvu Flores takođe bili minijaturni; u roku od nekoliko hiljada godina, ostrva su već naseljavali ljudi, Homo sapiens, a od nekadašnjih žitelja, „hobita”, ostale su samo kosti i alat, koji će biti ponovo otkriveni tek milenijumima kasnije. A istorija čoveka i svog živog sveta je, bila i ostala, i istorija klime.
