Komodo zmaj je najveći gušter koji trenutno živi na Zemlji. Međutim to bi ubrzo moglo da se promeni zbog sve većeg uticaja klimatskih promena na njegovo stanište. Naime ova fascinantna životinja je tokom septembra dobila novi status na crvenoj listi IUCN-a (Međunarodna unija za zaštitu prirode). Komodo zmajevi, koji su dugo bili na listi osetljivih vrsti, sada su svrstani u ugrožene vrste što je poslednja kategorija pred izumiranje.
Na udaru klimatskih promena i ljudi
Komodo zmajevi su endemska vrsta (vrste koje nastanjuju samo određeno područje na Zemlji). Žive samo na nekoliko ostrva u Indoneziji kao što su Komodo, Flores i Rinka. Sva ostrva na kojima žive komodo zmajevi nalaze se u okviru nacionalnog parka „Komodo“ koji je osnovan 1980. godine upravo sa ciljem zaštite ovih džinovskih gmizavaca. Da ova mera nije bila dovoljna govori nam podatak da je Svetska fondacija za životinje (World Animal Foundation) 2014. procenila da u divljini živi 6.000 komodo zmajeva, a da taj broj danas dostiže svega 1.400 odraslih jedinki. Ovako mali broj jedne endemske vrste bio je glavni razlog njihove reklasifikacije u ugrožene vrste.
Primarni uzrok zbog koga su ove životinje ugrožene jeste porast nivoa mora. Komodo zmajevi žive na nadmorskim visinama manjim od 700 metara, a Indonezija je upravo jedna od zemalja koja može izgubiti najviše zemljišta usled porasta nivoa mora. Ako se taj rast nastavi nepromenjenom brzinom, komodo zmajevi bi mogli da izgube 30% svog staništa u narednih 45 godina. Ovo bi bio drastičan pad pre svega jer su ove životinje već izgubile 40% svog prvobitnog staništa u periodu između 1970. i 2000. godine.
Osim porasta nivoa mora, ljudi svojom direktnom aktivnošću utiču na uništavanje staništa ovih životinja. Godinama unazad, stanovnici indonežanskih ostrva krče tropske šume u kojima žive komodo zmajevi i pale savane kako bi došli do obradivog zemljišta.
Godine 2020. započeta je gradnja svojevrsnog zabavnog parka na ostrvu Rinka jednom od glavnih staništa komodo zmajeva u divljini. Za izgradnju ovog kompleksa pokrčeno je više hektara šume. Tada je pažnja medija pala na komodo zmajeve i pokrenut je program za njihovo spašavanje „Komodo survival program“. Program su inicirali lokalni aktivisti kako bi se skrenula pažnja vladi Indonezije da učini nešto povodom očuvanja broja komodo zmajeva.
KLIMA101 NEDELJNI NEWSLETTER
Komodo zmajevi su preživeli i velike klimatske oscilacije tokom pleistocena. Da li će preživeti nas?
Ovi giganti mogu da narastu i do 3 metra, a teže oko 90 kilograma. Jedna su od prepoznatljivih obeležja Indonezije i mnogi turisti prelaze velike razdaljine kako bi ih videli.
Osim kao turistička atrakcija komodo zmajevi su značajni naučnicima u evolutivnom pogledu. Ove životinje nastanjuju indonežanska ostrva mnogo pre nego što je ljudska noga kročila na njih. Godinama pre dolaska ljudi živeli su bez prirodnog neprijatelja, na vrhu lanca ishrane. Veoma su značajni za proučavanje teorije evolucije pre svega zato su u fiziološkom smislu ostali nepromenjeni neverovatnih 4 miliona godina.
Pored toga jedina su vrsta iz porodice džinovskih varana koja je preživela velike klimatske oscilacije koje su se dogodile u pleistocenu kada je većina njihovih srodnika izumrlo.
„Kralj guštera“ mogao bi biti samo prvi u nizu guštera koji će se naći na listi ugroženih vrsta. Jedno istraživanje iz 2016. godine objavljeno u PNAS časopisu (zvanični časopis nacionalne naučne akademije SAD-a) pokazalo je kako bi gušteri i hladnokrvne životinje bili najteže pogođeni klimatskim promenama.
Njihovo prilagođavanje spoljnoj temperaturi može biti poremećeno zbog porasta temperature usled globalnog zagrevanja, a specifično stanište komodo zmaja dodatno pogoršava njegove šanse za opstanak u narednih stotinu godina.
Velika bi šteta bila kada bi naša planeta morala da se oprosti od jedne ovakve vrste koja gospodari indonežanskim ostrvima već milionima godina. Iako se zna da zmajevi postoje samo u bajkama, komodo zmajevi su stvarni i preti im stvarna opasnost. Možemo samo da se uzdamo u svetske organizacije za zaštitu prirode i vladu Indonezije, da neće dopustiti da i ovaj zmaj ode u legendu.
